Salted Duck, Un classique nanjingaise aux saveurs iodées et à la texture fondante !

Le canard salé de Nanjing, aussi appelé “Yingshan Salt-baked Duck,” est un plat emblématique de cette ville historique située dans le sud-est de la Chine. Sa réputation dépasse largement les frontières de la province du Jiangsu où il a été créé, séduisant des palais aguerris à travers tout le pays et même au-delà.
Histoire et Traditions
Ce délicieux mets trouve ses origines dans l’époque Ming (1368-1644). La légende raconte qu’un cuisinier de Nanjing, inspiré par la technique de cuisson au sel utilisée pour préserver les poissons marins, a appliqué ce procédé à un canard entier. Le résultat fut une révélation culinaire : une viande tendre et juteuse, infusée d’un goût salé délicat, rehaussé par le parfum subtil des herbes aromatiques.
Au fil des siècles, la recette du canard salé de Nanjing a été transmise de génération en génération, gardant jalousement ses secrets de fabrication. Aujourd’hui, il existe de nombreuses variations, mais l’essence même du plat reste inchangée : une cuisson lente et minutieuse à basse température, utilisant uniquement du sel, des herbes aromatiques et un savoir-faire ancestral.
Les étapes clés de la confection
La préparation du canard salé de Nanjing est un véritable art culinaire qui nécessite précision et patience. Voici les principales étapes:
- Préparation du Canard: Le processus commence par le choix d’un canard frais de haute qualité. La peau est soigneusement nettoyée, puis le canard est vidé de ses entrailles et rincé à l’eau froide.
- Salage et Assaisonnement : Le canard est ensuite généreusement salé à l’intérieur et à l’extérieur avec un mélange précis de sel marin et d’épices traditionnelles. Les herbes aromatiques, telles que le gingembre frais, l’ail, les oignons verts et les graines de Sichuan, sont également ajoutées pour parfumer la viande.
- Cuisson au Sel: Le canard salé est placé dans un récipient en terre cuite recouvert d’une épaisse couche de sel fin. La cuisson lente se fait à basse température pendant plusieurs heures, permettant au sel de pénétrer profondément dans la chair et de créer une croute croustillante.
- Repos et Découpage: Une fois cuit, le canard est laissé reposer pendant une courte période avant d’être défait avec soin. La peau dorée et croustillante contraste merveilleusement avec la viande tendre et juteuse à l’intérieur.
Savourer un vrai Canard Salé de Nanjing
Le canard salé de Nanjing se savoure généralement chaud, coupé en fines tranches et servi avec une sauce piquante douce-salée à base de vinaigre, de sucre, de sauce soja et de gingembre. La viande tendre se fond littéralement dans la bouche, libérant des saveurs iodées et délicatement épicées qui vous transporteront au cœur de Nanjing.
Accompagnez votre plat d’une portion généreuse de riz blanc parfumé pour absorber les sauces savoureuses et compléter cette expérience culinaire authentique.
Une Tradition en Perpétuité
Le canard salé de Nanjing est bien plus qu’un simple plat. C’est un symbole du patrimoine culturel de la ville, transmis depuis des siècles avec fierté et passion. Cette tradition culinaire continue d’inspirer les chefs et les amateurs de gastronomie chinoise, qui découvrent chaque jour les saveurs uniques de ce plat incontournable.
Si vous avez l’occasion de visiter Nanjing, n’hésitez pas à goûter au canard salé dans l’un des nombreux restaurants traditionnels de la ville. Vous comprendrez alors pourquoi ce plat est considéré comme un trésor culinaire chinois et pourquoi il continue de séduire les palais du monde entier.